Semer ou repiquer ne se décide pas au hasard : certaines cultures détestent qu’on touche à leurs racines, d’autres réclament au contraire un repiquage. Se tromper de voie coûte trois semaines, parfois la culture entière. Voici comment planter une jardinière dans le bon ordre et avec les bonnes distances.
Table des matières
Semer en place ou installer des plants
La règle tient à la racine. Les légumes-racines et ceux qui montent vite à graine se sèment directement, parce que le repiquage casse le pivot ou déclenche la montée. Les légumes-fruits, longs à démarrer, gagnent à être installés en plants.
| Voie | Cultures | Raison |
|---|---|---|
| Semis direct obligatoire | carotte, radis, navet, panais | le pivot ne supporte pas le repiquage |
| Semis direct conseillé | haricot, pois, roquette, mâche, épinard | croissance rapide, repiquage inutile |
| Semis puis repiquage | laitue, blette, chou, poireau, persil | gain de place au démarrage |
| Plants achetés | tomate, poivron, aubergine, basilic | saison trop courte pour semer dehors |
Préparer la jardinière
Remplissez jusqu’à deux centimètres du bord, pas davantage : sans cette réserve, l’eau d’arrosage déborde et emporte le substrat. Tassez légèrement du plat de la main, sans compacter, puis arrosez la veille de semer pour que le substrat soit frais et non détrempé au moment du semis.
Le mélange qui convient à la plupart des cultures associe deux tiers de terreau de plantation et un tiers de compost mûr, allégé d’une à deux poignées de perlite pour quarante litres. Pour les carottes, tamisez et supprimez le compost, qui provoque des racines fourchues.
La profondeur de semis
Une règle simple couvre presque tous les cas : recouvrez la graine de deux à trois fois son épaisseur. Une graine de radis se recouvre à peine, un haricot s’enterre à trois centimètres.
Le radis illustre bien la nuance selon le type : « le semis doit être presque superficiel pour les variétés rondes mais profond de 1,5 à 3 cm pour les demi-longues et longues ». La même fiche donne les délais qui permettent d’organiser une jardinière : quatre à six semaines du semis à la récolte pour un radis ordinaire, six à huit pour les variétés d’été et d’hiver.
Certaines graines demandent une préparation. Pour le persil, réputé lent, la Société nationale d’horticulture conseille de « faire tremper les graines 24 heures dans un peu d’eau pour hâter la germination », le semis se faisant « en place de février à septembre en lignes distantes de 25 cm ».
Les distances, à ne pas réduire
C’est là que se perdent la plupart des jardinières. On sème serré par crainte de gaspiller, et l’on récolte des plants étiolés qui se concurrencent pour la lumière et l’eau.
- Radis : 2 à 3 cm entre plants, 10 à 20 cm entre lignes.
- Laitue à couper : 15 cm en tous sens, 25 cm pour une laitue pommée.
- Haricot nain : 8 à 10 cm entre plants, deux lignes distantes de 25 cm.
- Carotte : 5 à 7 cm après éclaircissage, lignes à 15 cm.
- Tomate : un seul pied par bac de 40 litres, jamais deux.
Pour les semis en ligne, l’éclaircissage n’est pas facultatif : semer clair puis supprimer les surnuméraires est ce qui décide du calibre final. Arrachez le soir et arrosez juste après.
Repiquer sans casser la reprise
Un plant repiqué traverse une phase de reprise pendant laquelle il ne pousse pas et se contente de refaire des racines. Tout l’enjeu est de la raccourcir.
- Arrosez le godet une heure avant, pour que la motte se détache entière et ne s’effrite pas.
- Creusez un trou plus large que profond, et démêlez délicatement les racines si elles tournent en chignon au fond du godet.
- Enterrez au même niveau que dans le godet, sans enfouir le collet. La tomate fait exception et se plante plus profond, la tige enterrée jusqu’aux premières feuilles émettant des racines supplémentaires.
- Tassez du bout des doigts autour de la motte pour supprimer les poches d’air.
- Arrosez abondamment aussitôt, même si le substrat paraît humide, pour mettre la terre au contact des racines.
L’arrosage des premières semaines
Le régime d’arrosage d’un plant qui reprend n’est pas celui d’un plant installé, et c’est une inversion que peu de jardiniers pratiquent. La revue de la Société nationale d’horticulture est explicite : « après le semis, lors du développement de la jeune plantule ou aussitôt après plantation, lors de la phase de la reprise des plants, il convient d’irriguer très souvent et en petites quantités ».
Puis le régime s’inverse : « dès constatation d’une bonne implantation des racines, il faut inverser progressivement les modalités d’irrigation en espaçant les fréquences d’apports tout en augmentant très sensiblement les quantités d’eau à chaque apport ». Des arrosages copieux et espacés font descendre les racines, des arrosages fréquents et légers les maintiennent en surface, où elles souffriront à la première canicule.
Sur le radis, la conséquence est immédiate : « la sécheresse rend les radis creux et piquants », et les arrosages « doivent être légers mais fréquents surtout en période sèche et chaude ».
Échelonner les semis
Une jardinière semée en une seule fois produit tout la même semaine. Sur un balcon, où la surface est réduite, cette concentration se traduit par du gaspillage puis par des mois de bac vide.
Semez des lignes courtes toutes les deux à trois semaines pour les cultures rapides, radis, roquette, laitue à couper, épinard. Vous obtiendrez une production continue de mars à novembre au lieu de trois pics. Un carnet où figurent la date, la variété et la position de chaque ligne évite de semer par-dessus un semis qui n’a pas encore levé, une confusion fréquente avec la carotte et le persil, dont la levée demande deux à trois semaines.
Cette pratique a un second avantage. Un accident, coup de chaleur, oubli d’arrosage ou attaque de ravageurs, ne coûte qu’une ligne au lieu de toute la jardinière, et vous conservez toujours une génération de remplacement en cours.
Les erreurs qui se paient à la plantation
Presque tous les échecs de reprise viennent de quatre gestes, tous évitables en quelques secondes.
- Planter dans un substrat sec : l’eau apportée ensuite ruisselle sans mouiller la motte. Arrosez la jardinière la veille.
- Enterrer le collet : la base de la tige enfouie pourrit, sauf sur la tomate. Le niveau du godet fait référence.
- Laisser le chignon racinaire : des racines qui tournent en rond continuent de tourner après plantation et n’explorent jamais le bac. Démêlez-les à la main.
- Planter en plein soleil de midi : le plant se déshydrate avant d’avoir repris. Plantez le soir ou par temps couvert.
Une cinquième erreur concerne le moment plutôt que le geste. Installer des plants de tomate ou de basilic alors que les nuits descendent encore sous 10 °C provoque un arrêt de croissance dont ces espèces ne se remettent pas vraiment. Un plant installé trois semaines plus tard rattrape et dépasse celui qui a pris froid.
Acclimater avant de planter
Un plant élevé sous abri ou acheté en jardinerie chauffée subit un choc s’il passe directement au balcon, exposé au vent et aux écarts de température. Sortez-le une semaine avant, à l’ombre et à l’abri du vent, quelques heures puis la journée entière, en le rentrant les premières nuits.
Cette semaine évite l’arrêt de croissance de quinze jours qui suit une plantation brutale. Pour les dates de mise en place selon votre région, consultez notre guide sur le moment où planter sur le balcon, et pour le choix des cultures notre comparatif des légumes adaptés à une jardinière.
Questions fréquentes
Quels légumes faut-il semer directement en jardinière ?
La carotte, le radis, le navet et le panais impérativement, car le repiquage casse leur pivot. Le haricot, le pois, la roquette, la mâche et l'épinard s'y sèment aussi directement, leur croissance étant assez rapide pour rendre le repiquage inutile.
À quelle profondeur semer ses graines ?
Recouvrez la graine de deux à trois fois son épaisseur. Le semis est presque superficiel pour les radis ronds mais profond de 1,5 à 3 cm pour les demi-longs et longs. Un haricot s'enterre à trois centimètres, une graine de laitue à peine.
Comment arroser après avoir repiqué un plant ?
Pendant la reprise, irriguez très souvent et en petites quantités pour favoriser l'émission de nouvelles racines. Dès que l'implantation est bonne, inversez : espacez les apports en augmentant nettement les volumes, ce qui fait descendre les racines en profondeur.
Faut-il acclimater les plants avant de les installer ?
Oui. Un plant élevé sous abri ou acheté en jardinerie chauffée subit un choc au balcon. Sortez-le une semaine avant, à l'ombre et à l'abri du vent, quelques heures puis la journée entière. Cette semaine évite un arrêt de croissance de quinze jours.